Secrétaire des affaires étrangères (cadre général et cadre d’Orient) : Fiche métier

Missions

Le Secrétaire des affaires étrangères (SAE) est un diplomate de catégorie A chargé de contribuer à la conception et à la mise en œuvre de la politique étrangère de la France. Selon son affectation, il peut être chargé d’analyses géopolitiques, de négociations internationales, de suivi de dossiers économiques, juridiques, consulaires ou culturels, ou de coordination interinstitutionnelle. Le corps comprend deux cadres : le cadre général et le cadre d’Orient (spécialistes d’une zone géographique et de ses langues).

Employeurs et environnement

Les SAE exercent principalement au sein du ministère de l’Europe et des Affaires étrangères (MEAE) : à l’administration centrale (Paris et Nantes) et dans le réseau diplomatique et consulaire à l’étranger (ambassades, consulats, représentations permanentes, instituts culturels). Ils travaillent en équipes pluridisciplinaires, en lien avec d’autres ministères, organisations internationales et partenaires étrangers.

Conditions d’accès

• Concours de catégorie A organisé par le MEAE.
• Deux voies distinctes : cadre général et cadre d’Orient.
• Concours externe (niveau bac+3 minimum, généralement bac+5 en pratique) et interne (fonctionnaires ou agents publics justifiant de 4 ans de services).
• Nationalité française et conditions générales de la fonction publique d’État.

Épreuves du concours

Les épreuves varient selon le cadre choisi :

• Cadre général : épreuves écrites d’admissibilité (culture générale, droit international, questions internationales, note de synthèse) et oraux d’admission (langues, entretien, épreuves spécialisées).
• Cadre d’Orient : mêmes épreuves avec en plus des épreuves de langue orientale et de civilisation de la zone choisie (arabe, russe, chinois, turc, persan, etc.).

Les coefficients et durées sont précisés dans l’avis de concours publié chaque année par le MEAE.

Formation initiale

Après réussite au concours, les lauréats suivent une formation d’un an à l’Institut diplomatique et consulaire (IDC) du MEAE, combinant enseignements généraux, droit international, économie, négociation, langues, et stages dans les services du ministère avant leur première affectation.

Compétences attendues

• Solide culture générale et géopolitique, esprit d’analyse et de synthèse.
• Excellente maîtrise de l’expression écrite et orale en français et en langues étrangères.
• Capacité de négociation, de représentation et de travail en équipe dans des environnements multiculturels.
• Disponibilité, mobilité internationale, adaptabilité et sens du service public.

Carrière et évolution

Les SAE débutent en tant que rédacteurs à l’administration centrale ou adjoints dans un poste diplomatique à l’étranger. Ils peuvent évoluer vers des postes de chef de service, conseiller, numéro deux de poste, puis accéder à des fonctions d’ambassadeur ou de directeur dans les services centraux.

Rémunération

Corps de catégorie A de la fonction publique d’État. La rémunération comprend un traitement indiciaire, des indemnités spécifiques liées aux contraintes et à l’expatriation (primes de sujétion, indemnités de résidence, frais de changement de résidence) et évolue avec le grade, les responsabilités et les affectations.

FAQ

Quelle différence entre cadre général et cadre d’Orient ?

Les deux exercent les mêmes fonctions diplomatiques, mais le cadre d’Orient implique une spécialisation sur une zone et une langue orientales, évaluées aux concours et utilisées en poste.

Combien de langues faut-il maîtriser ?

Une excellente maîtrise de l’anglais est attendue, ainsi qu’une autre langue étrangère. Pour le cadre d’Orient, une langue orientale est obligatoire.

La mobilité à l’étranger est-elle obligatoire ?

Oui, les SAE alternent entre des postes en administration centrale et à l’étranger tout au long de leur carrière.

Quels profils réussissent le mieux ?

Des candidats ayant une solide culture générale et internationale, de très bonnes capacités rédactionnelles, des compétences linguistiques élevées et une forte motivation pour le service public de l’État.

Aller plus loin

• Consultez les avis de concours en cours et les dates d’inscription sur Cap-Public.
• Préparez-vous avec les annales et rapports de jury des sessions précédentes.
• Rejoignez le forum Cap-Public pour échanger avec d’autres candidats.